当周生贤来到位于南京紫金山下的南京环科所和华东环保督查中心考察时，首先看望了合署办公的两单位干部职工，向他们表示诚挚的慰问。在与他们合影留念后，周生贤发表讲话。他指出，在积极探索中国环保新道路方面，要在环境科学研究与执法督查方面有所作为。首先，要认识到为环境保护工作奋斗终身的老同志是探索中国环保新道路的先行者，年轻的或是现在在岗的同志是探索新道路的实践者。概括起来，就是要探索出一条代价小、效果好、低排放、可持续、符合中国国情、以环境优化经济增长的环保新道路；其次，要坚持以科学发展观为指导，积极构建与中国基本国情相适应的环境保护宏观战略体系、全防全控的防范体系，健全高效的环境污染治理体系、完备有效的环境管理体系、与经济发展相协调的环境法规政策标准体系以及全民参与环境保护的社会行动体系，努力实现人与自然和谐、经济发展与环境保护相协调；第三，要正确处理经济发展与环境保护的关系，经济发展涉及到生活水平，环境保护涉及到生活质量，必须坚持环境与经济相融合，大力推进发展方式转变和经济结构调整，加快实现三个转变：一是要从重经济增长轻环境保护向经济增长、环境保护并重转变，二是要从环境保护滞后于经济发展，向环境保护、经济发展同步发展转变，三是要从过去主要靠行政办法来保护环境，逐步向既要依靠行政手段，又要依靠政策、法律、经济、技术等综合手段来保护环境转变。这三个转变是方向性、战略性、历史性的，也是探索中国环保新道路的核心思想；第四，要探索中国环保新道路的战略性措施，首要的任务就是努力完成“十一五”的各项环境指标，这些指标中的重中之重是削减二氧化硫和化学需氧量的排放量，希望南京环科所和华东环保督查中心为经济发展做好服务中，在探索中国环保新道路中有所作为。

　　在周生贤考察中，南京环科所所长高振宁首先汇报了该所在环境科学研究方面取得的成果。南京环科所是我国最早开展环境科学研究的机构之一，一直以农村环境和生态保护为主要研究方向，经过30多年的科研积累，已形成生态保护与修复、生物多样性与生物遗传资源保护、生物安全、自然保护区建设与管理、农村环境与土壤污染防治、流域水污染控制、农用化学品环境安全评价与污染防治等学科，在相关领域的科研中大多处于国内领先水平；生物多样性保护、土壤污染防治、生物安全、化学品污染防治等学科在国际上也有一定影响力。“十一五”以来，南京环科所获得国家环境保护科学技术奖一等奖1项、二等奖3项，其他部省级奖励4项。

　　接着，身兼华东环保督查中心主任的高振宁又向周生贤汇报了华东环保督查中心建设与执法监管情况。于2002年试点成立的华东环保督查中心，是从南京环科所分离出来的环境保护部派出机构。执法监督的区域为华东七省（市）。华东地区以全国8%的国土承载了全国30%的人口，创造了全国40%的GDP。目前，华东地区废水排放企业数、废气排放企业数和污水处理厂数均占到全国的三分之一。按照全国主要污染物排放总量控制计划，“十一五”期间华东地区化学需氧量和二氧化硫削减任务也占全国的三分之一以上。面对这种压力，华东环保督查中心始终把抓好流域环境监管作为工作的重中之重。对淮河流域、太湖流域、海河流域、长江流域、环渤海流域和巢湖流域等多个重点流域采取高压态势，加强督查，确保“休养生息”政策落到实处；在上海世博会期间，该中心全力以赴开展了世博会环境空气质量保障工作，推动并协调长三角区域联防联控，开展违法排污企业的执法督查。

　　周生贤对两个单位取得的成绩给予充分肯定。他指出，积极探索中国环保新道路，主要是处理好环境保护与经济发展的关系，环境保护是经济发展的产物。要追求和实现环境与经济高度融合，在发展中保护环境，在保护环境中促进经济发展，是经济及环境政策的内在要求。同时，必须让江河湖泊休养生息。坚持以人为本，要认识到环境问题是重大民生问题，经济发展决定人们的生活水平，环境状况决定人们的生存条件。干净的水、清洁的空气、放心的食品和优美的环境直接关系人民群众生活质量，关系社会稳定，关系发展的根本目的。节能减排是环境保护的硬抓手，必须发挥好应有作用?当前和今后一段时期，中国环境保护的一项重点任务，就是要有效削减主要污染物排放总量，以减轻环境容量负荷过重的压力。

　　周生贤强调，华东环保督查中心所处的位置，决定了环保监管的任务比其他地方都要繁重，更具有挑战性、更具有前沿性。当前要结合实际，认　真剖析华东地区的减排潜力，用新的实践推动环境保护取得更大成效。重点是严格控制“两高一资”行业的盲目扩张，坚决抑制部分产能过剩和低水平的重复建设，以配合国家宏观调控的措施。

　　随后，周生贤在南京环科所，先后对国家农药环境评价与污染控制重点实验室、自然保护区研究中心、国家环境生物安全重点实验室和污染场地评价与修复中心等进行考察，实地调研环境科研发展进程和取得的科研成果。